PROFILE DE La compagnie
| Dénomination : | QIT Madagascar Minerals (QMM) |
| Propriétaire(s) : | Rio Tinto (80%), Etat Malgache (20%) |
| Minerai(s) : | Ilménite, Zircon, Monazite |
| Projet(s) : | Mandena |
| Localisation : | Région Anosy, District de Taolagnaro, C/U Taolagnaro, C/R Ampasy Nahampoana, C/R Mandromondromotra |
| Statut : | En exploitation |
| Début des opérations : | 2009 (Production industrielle) |
| Enjeux majeurs : | Qualité de l'eau, gestion des résidus miniers, radioactivité, accès aux ressources naturelles, compensations, droits humains, dialogue communautaire, Transparence |
______________________________________________
CHAPITRE GOUVERNANCE
______________________________________________
Permis — conformité réglementaire
2019 - Infraction à la zone tampon non corrigée pendant 5 ans
Le franchissement de la zone tampon environnementale de 80 mètres en 2014, protégeant les lacs Besaroy et Ambavarano, constitue une violation d'au moins deux lois malgaches, restée non reconnue publiquement pendant 5 ans. En avril 2019, après deux années de démentis, Rio Tinto reconnaît que QMM a franchi la zone tampon de protection, confirmant les conclusions d’une l'étude indépendante commandée par ALT UK. La société affirme alors qu'il n'y a "aucun impact significatif", sans étude technique à l'appui de cette affirmation. Sources : The Ecologist, mars 2019 ; The Ecologist, avril 2019
2018 - Absence de consultation publique complète pour l'exportation de monazite
L'extraction et l'exportation commerciale de monazite (minerai radioactif) débutent sans consultation publique complète, alors que cette activité ne figurait pas dans le plan initial du projet (le minerai devait être réenfoui) ni dans le cahier des charges d'origine. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
Transparence — engagements non tenus
2022 - Promesse non tenue d'une commission nationale sur l'eau
Il a été exigé à Rio Tinto la création d'une commission nationale sur la qualité de l'eau autour de la mine QMM. Cette commission n'a toujours pas été mise en place à la date du présent dossier. Sources : Blog ALT UK, août 2022
2023 - Données de référence (Baseline) niées pendant 4 ans
QMM affirme pendant plus de quatre ans à ALT UK et PWYP MG qu'aucune donnée de référence pré-exploitation n'existe. La recherche conjointe d'ALT UK et de PWYP MG permet finalement d'obtenir une étude de 2001 (Hatch & Associates) confirmant l'absence de problème d'uranium et de plomb avant le début de l'exploitation, données que QMM n'intègre toujours pas dans ses analyses comparatives. Sources : Blog ALT UK, janvier 2023
2024 - Pas d'enquête externe sur les défaillances de digues
Bien qu'une investigation externe sur les défaillances de digues de 2022 ait été promise, il est révélé en 2023 que seule une enquête interne, avec assistance externe limitée, a été menée. Les documents de synthèse publiés par QMM sont jugés insuffisants pour expliquer la cause racine des défaillances. Sources : Blog ALT UK, février 2024
2025 - Rapports sur les morts de poissons jamais publiés
Rio Tinto promet en 2022 une étude externe sur la cause des morts de poissons (étude WRG), puis un rapport complémentaire (WSP) promis pour 2025. Ni l'un ni l'autre n'a été rendu public, la société ayant invoqué le caractère « non concluant » des résultats et un risque de "mauvaise interprétation" par les populations locales, des justifications jugées insuffisantes par les organisations partenaires. Le rapport sur l’eau 2025 de QMM reconnaît lui-même des rejets non déclarés d'au moins un million de mètres cubes d'eaux de procédé minier et une conductivité accrue. Sources : Blog ALT UK, février 2024 ; Yvonne Orengo, avril 2026
2025 - Refus répété d'audits et d'évaluations indépendantes
Transparency International - Initiative Madagascar publie une lettre ouverte signée par 27 organisations locales, nationales et internationales, demandant une évaluation indépendante environnementale et des droits humains de la mine QMM, juste avant l'AGM de Rio Tinto à Londres. Malgré des demandes répétées émanant de la société civile depuis 2019 (réitérées en 2022, 2023, 2024 et 2025), Rio Tinto refuse systématiquement tout audit ou évaluation indépendante des dimensions environnementales, sociales et de gouvernance de QMM, privilégiant ses propres études commissionnées. Sources : Blog ALT UK, avril 2025 ; LMN — Investor Alert, mars 2025 ; ALT UK, Investor Briefing 2025
______________________________________________
CHAPITRE ENVIRONNEMENT
______________________________________________
Eau - Gestion, pollution des lacs et rivières
2001 - Engagement de surveillance et de compensation (PGEP)
Le Plan de Gestion Environnementale du Projet (PGEP 2001) engage QMM à surveiller annuellement et à compenser les pertes liées à l'impact du futur seuil déversoir ("weir") sur la qualité de l'eau et la pêche. Une étude de référence pré-exploitation (Hatch & Associates, 2001) est réalisée à cette période ; elle ne signale aucun problème d'uranium ou de plomb dans les eaux locales. Sources : ALT UK, Rio Tinto AGM 2022 Q&A
2007 - Construction du seuil déversoir ("weir") et déclin des stocks de poissons
QMM construit son seuil déversoir à Mandena, modifiant la chimie de l'eau du lac Ambavarano. Les pêcheurs locaux rapporteront par la suite une perte d'environ 90 % des espèces de poissons du lac et la disparition de 27 espèces depuis la construction du barrage. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
2018 - Étude indépendante : risque « inacceptablement élevé »
Le Dr Steven Emerman (Malach Consulting), commissionné par ALT UK, évalue le risque de fuite et de débordement de la digue de résidus de QMM comme « inacceptablement élevé », et qualifie le critère de sécurité utilisé par QMM comme comparable à celui d'un parking de centre commercial. Sources : Dr Emerman, 2018 (Evaluation des risques) ; Dr Emerman, 2018 (Zone tampon)
2019 - Uranium 50 fois supérieur aux seuils OMS en aval de la mine
L'étude de radioactivité de Dr Stella Swanson (Swanson Environmental Strategies), utilisant les données de QMM elles-mêmes, détecte des niveaux d'uranium jusqu'à 50 fois supérieurs aux seuils de l'OMS pour l'eau potable, dans les cours d'eau en aval de QMM où les populations locales pêchent et puisent leur eau de boisson. Sources : Dr Swanson, 2019 ; Mongabay, 2019
2021 - Le système de gestion "passive" de l'eau ne fonctionne pas
Une nouvelle analyse du Dr Emerman démontre que le système de bassins de décantation présenté par QMM comme "naturel" concentre en réalité les contaminants au lieu de les éliminer avant rejet dans l'environnement. Ce système était en fonctionnement depuis plus de dix ans. Sources : Dr Emerman, 2021
2022 - Doubles défaillances de digue et rejet exceptionnel d'1 million de m³
En mars 2022, des pluies cycloniques provoquent deux défaillances de la digue de résidus de QMM. Pour éviter l'effondrement complet de la structure, QMM est contraint de rejeter environ un million de mètres cubes d'eaux de son bassin minier dans l'environnement, avec une autorisation "exceptionnelle" de l'ANDEA, assortie de conditions de réparation et de prévention. Des centaines de poissons morts apparaissent ensuite dans le lac Ambavarano. Une interdiction de pêche est imposée par le Gouverneur d'Anosy. En avril 2022, Dr Swanson conclut, à partir des données disponibles, que la cause la plus probable des morts de poissons est la combinaison d'aluminium élevé et de pH bas dans les eaux du bassin minier de QMM, une combinaison provoquant l'asphyxie chez les poissons. QMM concède par écrit ne pas pouvoir "exclure un lien potentiel", tout en le réfutant publiquement. Sources : The Ecologist, mars 2022 ; ANDEA, Autorisation exceptionnelle ; Dr Swanson, 2022
2024 - Analyses indépendantes : incohérences de données et impact préjudiciable confirmé
Les experts commissionnés par ALT UK publient leurs analyses des rapports 2023 de QMM. Dr Emerman conclut que l'ensemble des données disponibles confirme "l'impact préjudiciable de la mine QMM sur la qualité de l'eau régionale", avec une augmentation de la concentration d'uranium d'un facteur 884 entre avant et après l'ouverture de la mine (significative à plus de 99,999999999 % de confiance). Dr Swanson conclut que "le niveau de confiance dans les conclusions présentées dans le rapport JBS&G ne peut être déterminé quantitativement" en raison des limites de la conception de l'étude. Un écart est également relevé entre les données brutes obtenues après trois mois de délai et les données présentées graphiquement dans le rapport QMM. Sources : Dr Emerman, 2024 ; Dr Swanson, 2024
Déchets - Gestion des résidus miniers | "Tailings Management"
Depuis 2010 - Au moins quatre défaillances de digue de résidus
Au moins quatre défaillances de la digue de résidus (« tailings dam ») de QMM sont recensées depuis 2010, dont deux ont entraîné des morts de poissons rendues publiques (2018 et 2022). Rio Tinto refuse pourtant de qualifier la structure de "digue de résidus", parlant d'un simple talus ("berm"), bien que celle-ci ait pour fonction de retenir les eaux du bassin minier, fonction caractéristique d'un barrage. Sources : ALT UK, PCQVP MG, Investor Briefing, 2023
2022 - Absence d'étude d'impact pour le nouveau procédé de traitement
Aucune étude d'impact environnemental (EIE), évaluation des risques ni consultation publique n'a été produite pour la nouvelle usine/procédé de traitement des eaux, alors que ce changement constitue une modification de la conception du projet, soumise à ces obligations selon le code minier malgache. Sources : Blog ALT UK, mai 2022
2022 - Boues toxiques sans solution de gestion à long terme
Le nouveau procédé de traitement des eaux mis en place par QMM pour réduire l'aluminium et corriger le pH bas produit une boue d'hydroxyde d'aluminium toxique. QMM n'explique pas la composition complète de cette boue ni sa solution de gestion à long terme ; elle est stockée dans des "geotextile bags" sur site. QMM admet par ailleurs que l'État malgache n'a pas la capacité de gérer ce type de déchet toxique. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
2023 - QMM en deçà de l'engagement GISTM
À l'occasion du Global Tailings Summit (Nations Unies / Church of England Pensions Board), ALT UK pointe la contradiction entre l'engagement de Rio Tinto à se conformer au Global Industry Standard for Tailings Management (GISTM) d'ici août 2023, et le déni persistant de l'existence même de "Tailings" ou d'un "Tailings dam" à QMM. Sources : Blog ALT UK, janvier 2023
Radioactivité
2018 - Exportation de monazite vers la Chine sans consultation publique complète
Alors que QMM affirmait en 2001 ne pas vouloir exploiter la monazite - minerai fortement radioactif (riche en uranium et thorium) - en raison de sa radioactivité, la société commercialise ce produit depuis 2018, l'exportant vers la Chine (jugée trop radioactive pour être expédiée au Canada avec l'ilménite). Le transport s'effectue par camions à travers la ville de Toalagnaro (Fort-Dauphin). Un député local interpelle le ministère de l'Environnement en 2019 sur l'absence de consultation publique complète entourant cette activité, qualifiée de « fait accompli » par la société civile locale. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
2019 - Absence de suivi des voies d'exposition à la radioactivité
L'étude du Dr Swanson révèle plus d'une décennie d'absence de suivi des voies d'ingestion et d'exposition à la radioactivité dans l'environnement élargi de la mine, alors que les sables minéralisés extraits sont riches en radionucléides (uranium, thorium) concentrés par le procédé d'extraction (brassage/dragage des sables). Sources : Dr Swanson, résumé, 2019
2023 - Étude JBS&G commissionnée par QMM jugée scientifiquement insuffisante
QMM commissionne l'étude de radioactivité JBS&G, dont les conclusions sont utilisées par la société pour affirmer l'absence de risque pour la santé des populations locales. La Dr Swanson conclut en 2024 que le niveau de confiance dans ces conclusions ne peut être déterminé quantitativement, en raison de limites méthodologiques dans la conception de l'étude. Sources : Dr Swanson, 2024
Ressources Naturelles
2022 - 94 % des riverains rapportent des impacts négatifs
L'étude de PCQVP Madagascar constate que 94 % des membres des communautés rurales riveraines interrogés rapportent des impacts négatifs de la mine, en grande partie liés à la perte de ressources naturelles (terres, forêts), de moyens de subsistance et à la dégradation de la qualité de l'eau. Sources : PCQVP MG, 2022
______________________________________________
CHAPITRE SOCIAL
______________________________________________
droits humains
2021 - Perte de revenu de 47 % depuis le début de la mine
Selon une étude citée par ALT UK (Randrianarisoa, 2021), 7 foyers sur 10 autour de la mine (en moyenne 6 personnes par foyer) vivent avec moins de 150 000 Ariary par mois (environ 25 £), avec une perte de revenu moyenne de 47 % depuis le démarrage de l'exploitation. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
2022 - Occupation de la mairie de Fort-Dauphin
En mars 2022, suite à l'interdiction de pêche consécutive aux morts de poissons, des centaines de villageois occupent l'Hôtel de Ville de Fort-Dauphin pour réclamer une aide alimentaire d'urgence et la réparation de leurs pertes de moyens de subsistance. Sources : Blog ALT UK, avril 2022
2022 - Prise d'otages et déploiement militaire
Les protestations et barrages routiers dégénèrent en prise d'otages par des manifestants lors d'affrontements avec les forces de l’ordre. Quatre ministres du gouvernement malgache interviennent pour résoudre la crise ; un accord signé le 22 mai 2022 acte qu'il ne sera plus fait usage de l'armée contre les manifestants. Sources : The Ecologist, mai 2022 ; Blog ALT UK, mai 2022
2022 - 8778 plaintes déposées contre QMM
En juillet 2022, lors d'une réunion avec la direction de Rio Tinto à Londres, il est rapporté que 8778 plaintes ont été déposées par des villageois auprès de QMM, majoritairement liées à la perte de terres et de moyens de subsistance sur plus d'une décennie d'exploitation. QMM reconnaît que "le conflit n'est pas terminé". Sources : Blog ALT UK, août 2022
2022 - Compensation par le travail plutôt que par l'argent
QMM propose de remédier aux pertes des villageois non par une compensation monétaire mais par des offres d'emploi rémunéré, une approche critiquée par les organisations de la société civile comme insuffisante pour réparer les préjudices subis. Sources : Blog ALT UK, août 2022
2023 - Clauses de confidentialité imposées pendant les négociations de compensation
Des rapports de terrain signalent l'imposition de clauses de confidentialité ("gagging orders") aux villageois pendant le processus de négociation de compensation mené par QMM — en violation directe des engagements pris par Rio Tinto à la suite de l'enquête sur la destruction de Juukan Gorge (Australie), qui prévoyaient de cesser ce type de clause envers les propriétaires traditionnels. Sources : The Ecologist, avril 2023
2023 - 127 arrestations, 87 incarcérations dont une femme enceinte
En juillet 2023, des manifestations et barrages routiers entraînent l'arrestation de 127 personnes et l'incarcération de 87 d'entre elles, dont une femme enceinte de sept mois. Les forces de l'ordre malgaches, renforcées de militaires venus d'autres régions de l'île, sont déployées pour réprimer les mouvements. Sources : Blog ALT UK, mars 2024
2023 - Pétition de 77 000 signatures remise au siège de Rio Tinto à Londres
En août 2023, des militants britanniques des organisations Ekō, ALT UK, PCQVP Madagascar et LMN remettent une pétition de 77 000 signatures au siège de Rio Tinto à Londres, exigeant l'arrêt des pratiques polluantes à QMM et un engagement à une enquête indépendante sur la contamination de l'eau. Sources : BHRC, 2023 ; The Ecologist, 2023
2023 - Mort de trois manifestants
En octobre 2023, Trois manifestants, dont une femme de 45 ans employée domestique, sont tués par la police d'État alors qu'ils réclamaient la clémence pour les responsables de l'association locale LuSud, sous mandat d'arrêt pour avoir organisé les manifestations de juin-juillet 2023. Un quasi-black-out médiatique entoure ces événements ; aucune enquête publique n'a été ouverte à ce jour, et la société ne reconnaît pas l'ensemble des décès sans explication. Sources : The Ecologist, 2024 ; BHRC, 2023
2023 - La communauté de Sainte Luce s'oppose à l'extension du projet
Décembre 2023, le village de pêcheurs de Sainte Luce (2500 habitants, commune de Mahatalaky), craignant la destruction de ses terres et zones de pêche par une future extension de l'exploitation d'ilménite, remet une lettre et des témoignages vidéo à QMM et aux autorités malgaches pour signifier son opposition. Un comité interministériel avait été annoncé par Rio Tinto et le gouvernement en juin 2023 pour faciliter les autorisations nécessaires à l'extension vers les sites de Petriky et Sainte Luce. Sources : World Rainforest Movement, 2024
Avril 2024 - Action en justice de plus de 6000 villageois
En avril 2024, le cabinet Leigh Day annonce une action en justice contre Rio Tinto pour le compte de plus de 6000 villageois, sur la base d'analyses sanguines révélant des niveaux de plomb dépassant les seuils de l'OMS, attribués par les plaignants à la contamination de leurs sources d'eau potable par la mine. Sources : The Intercept, avril 2024 ; The Guardian, avril 2024 ; Leigh Day, 2024
2025 - Coup d'État à Madagascar : incertitude accrue sur l'avenir de QMM
En octobre 2025, le président Andry Rajoelina, qui avait signé l'accord de renouvellement avec Rio Tinto en 2023, est renversé lors d'un coup d'État en octobre 2025. Le colonel Michael Randrianirina, nouvel homme fort du pays, affirme vouloir "rétablir la confiance entre l'État, les investisseurs et la communauté", sans se prononcer sur d'éventuels changements dans le dossier QMM. Ce changement politique intervient alors que Rio Tinto engage une restructuration mondiale de portefeuille (cessions de 5 à 10 milliards de dollars d'actifs jugés non stratégiques). Le groupe Rio Tinto place QMM sous "revue stratégique", alimentant les craintes locales d'une cession à un opérateur tiers (notamment chinois) avant que les engagements environnementaux et sociaux non tenus ne soient résolus. Les sous-traitants de QMM ne disposent plus que de contrats de deux mois, signe d'incertitude pour l'avenir du site. Sources : Agence Ecofin, 2025 ; Yvonne Orengo, Avril 2026
2026 - Premières manifestations depuis 2023 : jugement sur l'indemnisation des terres non honoré
En mars 2026, des habitants manifestent pendant trois jours autour du site de Mandena, dénonçant le non-respect par QMM d'un jugement du tribunal local ayant accordé environ 9 milliards d'ariary (environ 1,62 million de livres sterling) d'indemnisation pour des terres agricoles appartenant à 28 exploitants du fokontany d'Andranokana (Amparihy, commune urbaine de Fort-Dauphin). Ce sont les premières manifestations autour de QMM depuis les tirs mortels d'octobre 2023. QMM répond par un communiqué insistant sur son programme social (100 millions de dollars sur 25 ans), sans lever l'ambiguïté sur le jugement contesté ni sur l'avenir de la mine, toujours sous « revue stratégique » chez Rio Tinto. Sources : The Ecologist, 2026
Relation communautaire - Consultation et dialogue
2017 - Dialogue protocolaire mais jugé inefficace
ALT UK a été en dialogue direct avec le siège de Rio Tinto depuis l'AGM de 2017. Ce dialogue est décrit par plusieurs organisations comme "lourd en procédure", marqué par des délais, un accès inégal à l'information, des interlocuteurs changeants et des pratiques d'exclusion. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
2023 - Refus de dialogue direct avec l'association LuSud
QMM refuse de rencontrer directement les dirigeants de l'association locale LuSud, qui représente environ 15 000 personnes et avait soumis une demande de suspension des opérations minières jusqu'à résolution des problèmes sociaux et environnementaux, dont des compensations en suspens. Au moins trois agences nationales et internationales appellent Rio Tinto/QMM à engager ce dialogue direct. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
2024 - Exclusion d'ALT UK d'une table ronde organisée par QMM
En mars 2024, ALT UK se voit refuser la participation à une table ronde de la société civile (CSO Roundtable) organisée par QMM sur les questions d'eau, alors même que l'organisation venait de finaliser ses analyses d'experts sur les rapports sur l’eau et la radioactivité de 2023. D'autres ONG présentes critiquent cette exclusion. Sources : Blog ALT UK, mai 2024
Responsabilité Sociétale
2022 - Écart entre emplois déclarés et emplois réels chez les riverains
Rio Tinto déclare à l'AGM 2022 avoir créé plus de 200 emplois directs bien rémunérés et environ 11 000 emplois indirects liés à la mine et à sa chaîne d'approvisionnement. Selon l'étude PWYP Madagascar (2022), seuls environ 2 % des membres des communautés rurales riveraines interrogées disposent d'un emploi chez QMM. Les emplois disponibles pour les populations locales restent majoritairement peu qualifiés et peu rémunérés, avec des contrats courts. Sources : Blog ALT UK, avril 2022
2023 - Renouvellement du bail et engagement de 4 millions $/an
Rio Tinto annonce le renouvellement du bail minier de QMM et un engagement de 4 millions de dollars par an pour les programmes sociaux et le développement régional. Aucun mécanisme d'audit externe ni de reporting désagrégé n'accompagne cet engagement. Environ la moitié du montant serait destinée à la Région, sans transparence sur son utilisation effective. Sources : Blog ALT UK, avril 2025
Dernière mise-à-jour : 22 juillet 2026